Durante a história da aviação poucas aeronaves tiveram tanto sucesso quanto a Shooting Star da Lockheed. Esta aeronave foi o primeiro caça a jato operacional nos EUA, entrou em serviço em 1945.

Depois de seu primeiro vôo continuou sendo produzida por 15 anos. Esta aeronave tem suas raizes em 1943, quando a foi pedido a Lockheed que criasse uma maquina com capacidades equivalentes ao jato da De Havilland Construído na Inglaterra como resposta aos jato bimotor alemão, o Me-262.

O XP-80 doi desenvolvido e construído em apenas 143 dias, 37 dias antes do prazo final. Esta aeronave fez seu primeiro vôo em 8 de janeiro de 1944 e sua performance foi considerada sensacional.

A força aérea do exército planejava contrui-lo em larga escala, porém apenas duas destas máquinas chegou à Itália antes do fim da guerra na Europa, e estas nunca foram usadas em operações.

Apesar do fim das hostilidades sua produção continuou, porém, em escala reduzida.A Lockheed construiu 917 P-80 dos modelos A e B, alguns foram modificados para tentarem quebrar o recorde mundial de velocidade. Em 19 de junho de 1947 este avião conseguiu a marca de 623.8 milhas por hora.

Algumas destas modificações foram mantidas no P-80C, esta versão tinha um motor mais potente que as anteriores, tinha a velocidade de 580 MPH e 798 destas foram produzidas entre 1948 e 1949.

O P-80 conseguiu a primeira vitória num conflito entre caças derrubando um Mig-15 em 1950. Algumas de suas unidades simplesmente explodiam enquanto estavam decolando, o problema estava no sistema da tampa do combustível, ela abria quando a aeronave estava a 120 nós e o combustível era sugado pelas entradas de ar que eram usadas para alimentar o motor em velocidades inferiores a 200 nós.

A trava foi melhorada, mas mesmo assim os pilotos e equipes de solo passaram a prestar uma atenção extra a este equipamento.

• General Eletric J33-GE-11
• Allison J33-A-9 

• Seis metralhadoras .50
• bomba de 2000 lb
• 10 foguetes de meia polegada.